Ftit tal-ħin ilu l-ħbieb tal-kulleġġ krew dar fil-Montana għas-sajf u stiednu lill-familja tiegħi u jien biex inżuruha. F'email li fiha informazzjoni dwar ajruporti fil-viċin huma kitbu, 'Il-ferrovija hija wkoll għażla.' Amtrak għandha linja li tmur minn Chicago sal-Majjistral tal-Paċifiku, li tispiċċa jew f'Portland jew f'Seattle. Jgħaddi mill-Glacier National Park, ftit sigħat 'il bogħod mid-dar. Hemm stazzjon tal-ferrovija fit-tarf tal-lvant tal-park.
Ma kontx ċert li qatt rajt glaċier veru. Fl-Islanda darba, forsi? Id-dubju tiegħi jissuġġerixxi kemm kont preżenti għall-esperjenza. Dan ċertament ikun l-ewwel glaċer sober-ish tiegħi. Barra minn hekk inħobb il-ferroviji. Matul dawn l-aħħar erba 'jew ħames snin kont qed nieħu l-ferrovija' l quddiem u lura bejn id-dar tiegħi f'North Carolina u New York City. Nieħu rqad. L-ispiża hija inqas minn biljett tal-ajru tal-aħħar minuta. Nitla 'fuq Rocky Mount, stazzjon tal-pajjiż, għall-ħabta tas-2 a.m., imbagħad immedjatament nimtedd u aqra lili nnifsi biex norqod. Siegħa qabel ma nasal New York, huma jqajmuni biex jgħiduli li l-kolazzjon huwa lest. Jiena noqgħod fuq il-kafè u l-bajd tiegħi u nara l-għelieqi u l-bini antik tal-briks tat-tramuntana ta 'New Jersey jgħaddu, u jista' jkun kull għaxar snin tal-aħħar 150 sena.
L-isem ta 'Amtrak għal-linja ta' Chicago għall-Paċifiku-Majjistral huwa l-Empire Builder. Meta fittixtha fuq il-Web, sibt intestatura tar-Reuters li kienet tgħid: 'Biex tara għaliex Amtrak qed tnixxef il-flus, aqbad abbord il-Midwestern' Empire Builder & apos; ferrovija. ' Dak issuġġerixxa skeeviness li appella għalija. Jekk tkun qed tivvjaġġa b'mod retroattiv wara, trid iżżomm togħma għas-skeeviness. Iżda l-artikolu li jakkumpanjah irriżulta li kien dwar kif il-linja, li bdiet topera fl-1929 bħala parti mill-Great Northern Railway, qed titlef il-flus minkejja ż-żieda fis-sewwieqa. B'dan il-mod, il-Bennej tal-Imperu huwa emblema tax-xorti li tisparixxi tal-ivvjaġġar bil-ferrovija Amerikan. Linja bikrija importanti li tgħaqqad il-Punent Nofsani mal-Punent, issegwi parti mit-Traċċa Lewis u Clark. Fl-aqwa tiegħu, kien jirrappreżenta imperu Amerikan, ukoll, - biex ma nsemmux l-idea li ma kien hemm l-ebda mod aħjar biex tara l-pajjiż milli mill-kumdità ta 'karozza tal-ferrovija. Ta 'min jinnota li l-amministrazzjoni attwali pproponiet li twaqqaf ir-rotot ta' distanza twila ta 'Amtrak, inkluż l-Empire Builder. Għal dan il-vjaġġ storiku, it-tarf tal-linja jista 'jkun viċin.
Hekk kif sirna lesti biex nitilgħu abbord fil-Union Station ta 'Chicago, l-ewwel ħaġa li ndunajt kienet il-Menoniti. Għadd minnhom. Huma ġabru flimkien, faċilment tużżana familji, jew possibilment familja waħda kbira ħafna. Dawn kienu Mennoniti ta ’l-Ordni l-Qadim li kienu jilbsu ħwejjeġ sempliċi tad-dar ta’ bidwi ta ’l-Ewropa Ċentrali tas-seklu 18 - blu u suwed u bojod, kpiepel u bonits. Huma kellhom espressjonijiet kalmi u ta 'ħbiberija. Sibt ruħi nistudja wiċċhom u għajnejn trasluċidi. Il-ħarsa rude tiegħi ma żammitnix milli niftaħ fuq iż-żewġt ibniet tiegħi kull meta qbadthom iħarsu. Parti kruċjali tal-ġenituri qed tkun tajjeb bl-ipokrezija.
Amtrak isejjaħ il-kompartiment li kellna l-Family Bedroom. Id-disinn tiegħu huwa tassew inġenjuż. Huwa tad-daqs ta 'xawer iżda jaqbel ma' l-erbgħa minna komdu, jew għall-inqas komdu biżżejjed li fil-fatt irqadna. Tnejn mill-erba 'sodod jinżlu mill-ħitan, fuq it-tnejn l-oħra, bħall-flaps ta' kaxxa tal-kartun. Matul il-ġurnata tista 'timbottahom' il fuq u tuża t-tnejn tal-qiegħ bħala couches. Tabella tal-biljett, tieqa. Ma rbaħtx: ma kienx strett. Wara ftit jiem tibda titlef moħħok. Imma għal ftit jiem? Ħafna gost.
Il-ferrovija għandha żewġ livelli, bħal xarabank double-decker. Fuq nett hemm l-osservazzjoni u ż-żoni tal-ikel. Tnejn minna ġeneralment konna hemm 'il fuq filwaqt li t-tnejn l-oħra kienu fil-kompartiment tagħna, u b'hekk il-kwartieri viċini saru aktar fattibbli. Invarjabbilment għaddejna l-Menoniti fuq it-taraġ dojoq. Huma kienu eċċezzjonalment edukati dwar l-etikett tat-taraġ, u kienu qed isostnu sabiex il-persuna l-oħra tkun tista 'tgħaddi. U kwiet. Fil-pranzu, pereżempju, it-tabelli tagħhom kienu tant siekta li ħassejt il-ħtieġa li nikkontrolla leħni, sabiex ma nħassarx l-ikliet tagħhom bil-yakking godless tiegħi.
Iżda ma kienx diffiċli li żżomm it-taħdita 'l isfel. Jiġifieri, ix-xenarju kien pjuttost drammatiku. Jien kont bilqiegħda hemm wara steak mhux diżgustanti u flixkun inbid mhux diżgustanti, hekk kif il-ferrovija ħarġet mill-prerija b'veloċità għolja. Mit-twieqi kont nara s-sema Amerikan jinfetaħ, l-orizzont jonqos. Sider tiegħi qam. Konna libbis ħwejjeġ sbieħ għall-ikla. Fittixt madwar - oħrajn kienu għamlu l-istess. Kulħadd kien qed jitbissem. Aħna lkoll investiti fl-esperjenza ta 'dan rikba bil-ferrovija , li għandu x'jaqsam ma 'ċerta viżjoni ta' l-Amerika. Ippruvajt ma tanalizzahx, billi kont naf li kien se jispiċċa wara spezzjoni. Mix-xellug: il-Lag Josephine, wieħed mill-ħafna lagi minquxin b'mod glaċjali fil-Park Nazzjonali tal-Glacier; il-Glacier Swiftcurrent tal-park, kif jidher minn traċċa għall-mixi. Christopher Simpson
Il-ferrovija tmur aktar minn 2,200 mil, lejn il-majjistral minn Minneapolis u Fargo, North Dakota, imbagħad lejn il-punent fuq il-pjanura glaċjali, ġewwa u madwar il-Montana. Vjaġġ epiku, iżda l-art mhix kollha sabiħa. Fl-ewwel lejla, il-ferrovija waqfet x'imkien fin-Nofsinhar ta 'Minnesota għal waqfa tad-duħħan. Staqsejt lill-mara minn Amtrak li kienet responsabbli mill-karozza tagħna dwar il-Menoniti. Dejjem kien hemm tant? Mhux dejjem daqstant, qalet, imma ħafna drabi kien hemm ħafna. Kienu passiġġieri ideali. Hija lmentat, ma jistax jingħad l-istess għal uħud mill-minaturi tal-fracking li rikbu l-ferrovija lejn u mill-għelieqi fit-tramuntana.
U min kienu l-Menoniti? Staqsejtha. Għaliex rikbu din il-ferrovija l-ħin kollu? Ma nafx għaliex jimpurtani tant.
Hija qalet li kellhom komunitajiet tul il-linja kollha. Forsi huma stabbilixxew ruħhom f'dawn l-inħawi biex ikunu viċin il-passaġġ tal-ferrovija? Ma kinitx ċerta. Il-Menoniti huma poplu komunali. Li tiltaqa 'flimkien, li jkollok laqgħat mill-ġdid, huwa kruċjali. Jekk familja f'komunità mbiegħda trid tibni dar jew tkun għadha kemm laqgħet tarbija u tkun se tgħammidha, ir-relazzjonijiet estiżi tagħhom fi bliet oħra jiġu u jibqgħu għal ġimgħat jew xahar. Ma kienx li kienu mistennija li jew li kienu eċċezzjonalment ġenerużi. Kien ritmu fil-mod ta 'ħajja tagħhom.
Linja Oranġjo 
Kif imwiegħed, kien hemm stazzjon tal-ferrovija msejjaħ East Glacier Park fit-tarf tal-park, madwar 40 mil fin-nofsinhar tal-fruntiera Kanadiża. Żbarkaw. Direttament quddiemna, imdawwar minn lawn aħdar espansiv, kien hemm Glacier Park Lodge, fejn konna ngħaddu l-lejl. Ħjiel ta 'relazzjoni komda bejn l-interessi korporattivi u l-istat. Fil-fatt, l-eżistenza tal-Glacier hija dovuta fl-ebda parti żgħira għall-isforzi tal-Great Northern Railway, li bena l-infrastruttura turistika oriġinali u għamel pressjoni fuq il-gvern biex jistabbilixxi l-park nazzjonali. Imma jien ma jfissirx 'cosy' b'mod ħażin. L-idea ta 'ferrovija maġġuri tal-passiġġieri li tieħdok dritt f'park nazzjonali u tħallik hemmhekk u ma tipprova tbiegħlek xejn - Ma kontx naf li għamilna dak fl-Amerika.
Ma kienx hemm ħafna nies jitilgħu magħna. Mit-tfulija assoċjajt parks nazzjonali ma 'folol u, konsegwentement, spjaċevoli. Iżda b'differenza għal Yellowstone jew ir-rati ta 'attendenza ta' Yosemite, Glacier huma pjuttost baxxi. Konna hemm għal ħamest ijiem fis-sajf u bilkemm stennejna f'linja.
Pjaċir tal-familja imwarrba, ġejna naraw il-glaċieri. L-għada kerrejna karozza fil-bank fil-maħżen ġenerali u morna siegħa lejn it-tramuntana. Aħna rreġistrajna fil-Lodge St. Mary u ftit wara ħadna vjaġġ bid-dgħajsa fuq il-Lake St. Mary. Id-dgħajsa tal-injam kellha xi ħaġa bħal 100 sena. Il-kaptan kien tifel ħelu, żgħir, bix-xagħar kaboċċi u bjond bħal surfer. Kien jaf l-affarijiet tiegħu, għalkemm. Huwa beda jitkellem dwar l-għoljiet ta 'madwarna. Kien sorprendenti kemm kien hemm ċikatriċi viżibbli minn xi ħaġa: nirien, seħta, insetti. Xi wħud minnu kien iċ-ċiklu naturali tal-foresti, huwa qal, iżda ħafna kienu ġodda u inkwetanti. Stajna naraw l-evidenza, iżda baqa 'biżżejjed viżjonijiet mingħajr ħsara li huwa seta' jdur ġirja tas-sbuħija tan-natura. Dan tani sens tal-kobor tal-Amerika, iżda wkoll il-fraġilità tagħha.