Dinja 'l bogħod mit-toroq konġestjonati u l-ħsejjes tal-belt ta' San Salvador, issib il-bajjiet ta 'La Libertad, bit-tikek bis-surfers jieħdu waqfa mill-ħajja ta' kuljum tagħhom biex jaqbdu mewġa jew tnejn. Għalkemm huwa biss 45 minuta sewqan fin-nofsinhar tal-belt kapitali ta 'El Salvador, int tkun diffiċli biex issib bosta similaritajiet bejn iż-żewġ żoni.

F'La Libertad, it-taħbit tal-ġurnata jonqos għal pass glaċjali. Jinsab fuq ix-xatt tan-Nofsinhar tal-pajjiż, id-dipartiment ta 'La Libertad jestendi mill-periferija ta' San Salvador u sa l-Oċean Paċifiku. Il-bajjiet li jħejju l-madwar 25 mil tax-xatt ilhom jattiraw surfers għal ġenerazzjonijiet, iżda prinċipalment dawk mill-Amerika Ċentrali. Fis-snin riċenti, surfers madwar id-dinja kollha ġew fir-reġjun biex jesperjenzaw is-surf leġġendarju tiegħu. Hija bidla milqugħa, billi El Salvador tħabat fid-deċennji preċedenti biex jattira lil kulħadd lil hinn mill-fruntieri tiegħu - imma l-affarijiet qed jinbidlu għal dan il-pajjiż ċkejken u d-dinja qed tieħu nota.

'Int issib uħud mill-aqwa surfing fid-dinja hawn f'El Salvador,' qal Porfirio Miranda, surfer professjonali li kiber f'La Libertad. 'Għandna ilma sħun, diversi punti differenti tul il-kosta, u kollox qiegħed hawn.'

Iżda r-reputazzjoni tal-pajjiż għall-vjolenza żammet ħafna turisti milli jżuru El Salvador. Minflok żaru pajjiżi tal-madwar bħall-Kosta Rika, il-Gwatemala, u l-Panama, fejn is-surfing huwa meqjus bl-istess mod bħala wħud mill-aqwa fl-Emisferu tal-Punent u l-kundizzjonijiet kienu statistikament aktar sikuri.

'Minħabba l-pubbliċità negattiva li jkollna madwar il-vjolenza, in-nies ma tantx qegħdin jidħlu,' spjegat Miranda. 'Imma dan qed jinbidel.'

El Salvador, bejn wieħed u ieħor id-daqs ġeografiku ta 'New Jersey b'popolazzjoni iżgħar minn dik ta' New York City, storikament qatt ma kien ikkunsidrat bħala destinazzjoni turistika. Il-vjolenza tal-gang u l-faqar huma temi komuni fil-kopertura tal-midja internazzjonali, bi ftit iktar jagħmlu aħbarijiet. Il-Gwerra Ċivili li kkritikat in-nazzjon mill-1979 sal-1992 kellha impatt fit-tul, li ħafna minnu għadu jinħass illum. Iżda matul l - aħħar għaxar snin, il - livelli tal - faqar naqsu b'mod kostanti, skond il - Bank Dinji . Il-kriminalità naqset ukoll drastikament , dovut parzjalment għall - isforzi tal - gvern biex tnaqqas il-vjolenza tal-gang . Ladarba ddikjarat il l-iktar pajjiż perikoluż fid-dinja barra żona ta ’gwerra , El Salvador laħaq l-inqas livell ta 'omiċidji fl-2020, u waqa' 62.5 fil-mija mis-sena ta 'qabel.

Fl-istess waqt, it-turiżmu żdied gradwalment , li laħaq il-quċċata fl-2019 b’aktar minn 2.6 miljun turist li ġejjin fil-pajjiż. U s-surfing huwa r-raġuni ewlenija li ġejjin.

'Aħna differenti minn żoni oħra ta 'surfing bħall-Gwatemala u l-Kosta Rika minħabba li l-bajjiet huma verament ikkonċentrati hawn,' qal Miranda. 'U fil-Peru, int trid tilbes wetsuit fl-ilma minħabba li huwa kiesaħ ħafna, imma hawn l-ilma huwa dejjem verament sħun.'

Miranda tirreferi għall-viċinanza tal-bajjiet, u tagħmilha faċli għas-surfers biex jirkbu minn waħda għal oħra. F’inqas minn 20 minuta sewqan int issib El Zonte, El Tunco, La Punta break, El Sunzal, u El Majahual, fost oħrajn. Bit-turiżmu lokali hekk iffukat fuq l-ilma, mhix sorpriża li wħud mill-aqwa surfers tad-dinja jiġu miż-żona.

Bryan Pérez, ta ’21 sena, huwa ġeneralment meqjus bħala l-aqwa surfer tal-pajjiż. Huwa beda jikkompeti b’mod professjonali fl-età ta ’14-il sena u minn dakinhar ilu ddur mad-dinja kollha biex jieħu sehem f’kompetizzjonijiet. Huwa qed jippjana wkoll li jikkompeti fl-Olimpjadi li ġejjin, l-ewwel darba li tisserfja se tkun parti mil-logħob, biex tirrappreżenta lil El Salvador. U filwaqt li għandu l-bajjiet favoriti tiegħu madwar id-dinja, huwa għadu jemmen li n-surf f'La Libertad mhuwiex paragunabbli.

'Irrid inpoġġi lil El Salvador fuq il-mappa għax għandu surfing kbir, bajjiet mill-aqwa,' qal Pérez. 'Il-punti ta 'waqfien hawn m'humiex bħal kull ħaġ'oħra li ssib.'

B'mili ta 'bajjiet li huma ffurmati topografikament biex joħolqu kurrent regolari ta' mewġ li jista 'jsir surfing u bi ftit ġeneraturi ekonomiċi oħra fiż-żona, apparti minn għelieqi tal-kannamieli, mhix sorpriża għaliex l-industrija tal-ospitalità ħadet l-għeruq. Iżda kien biss f'dawn l-aħħar snin li beda s-suċċess tar-reġjun.

Il-bliet żgħar li jdawru l-bajjiet f'La Libertad raw investiment sinifikanti f'dawn l-aħħar snin, l-aktar fir-rigward tax-xena tas-surf tagħha. Numru ta 'lukandi ta' livell medju għal-lussuż tfaċċaw eżatt mal-ilma, inkluż Sea House u Lukanda Palo Verde , proprjetà boutique f'El Zonte li tiffoka fuq is-sostenibbiltà. Inbniet awtostrada ġdida li tgħaqqad lil San Salvador mal-kosta, u tagħmilha aktar faċli għall-viżitaturi li jaslu mill-ajruport għall-bajjiet malajr.

Fl-2017, Surf pur , lukanda u akkademja tal-prestazzjoni li taħdem ma 'novizzi sa surfers professjonali fuq it-teknika tagħhom, fetħet il-bibien tagħha f'El Zonte. Il-kumpless mifrux iħares lejn il-bajjiet fejn fi kwalunkwe ħin partikolari tkun tista 'tara ġabra żgħira ta' surfers li jduru fl-ilma jistennew biex jaqbdu l-mewġ li jmiss tagħhom, inkluż Pérez. Il-maniġer tiegħu, Marcelo Castellanos, jiġri wkoll li jkun is-sid tal-akkademja.

Meta żbarkajt f'El Salvador biex nikteb din l-istorja, ma kinitx l-ewwel darba tiegħi fil-pajjiż. Kont żort fl-2009 u qattajt sajf nivvjaġġa madwar San Salvador u l-ibliet tal-madwar, imma qatt ma tlaqt lejn il-kosta. Meta smajt bl-industrija tat-turiżmu dejjem tikber iċċentrata fuq is-surf, kont naf li rrid immur lura. Allura, bejn wieħed u ieħor 10 snin wara, tlajt biex nitgħallem aktar dwar il-komunità tas-surfing u l-bliet fix-xatt tan-Nofsinhar.

El Salvador, destinazzjoni tas-surfing Katherine Diaz, ta ’22 sena, kienet diġà kkunsidrata bħala waħda mill-aqwa surfers ta’ El Salvador, iżda kellha għajnejha li tikkompeti fl-Olimpjadi ta ’Tokyo li ġejjin. F'Marzu li għadda, hi mietet traġikament f'inċident ta 'surfing waqt li kien qed jitħarreġ fil-bajja ta' El Tunco. Kelli x-xorti niltaqa ’magħha ftit snin qabel u nintervistaha għal din l-istorja. Hawn hi tidher li qed taqbad mewġa fil-bajja ta 'El Tunco. | Kreditu: Sean Flynn

Qabel ma wasalt, kont waqqaft intervisti ma 'numru ta' nies fil-komunità tas-surfing, inkluż numru żgħir ta 'professjonisti li kibru fiż-żona. Dak kien jinkludi lil Katherine Diaz, surfer professjonali ta ’dak iż-żmien ta’ 19-il sena li kienet fil-biċċa l-kbira meqjusa bħala l-aqwa surfer femminili fil-pajjiż - u kienet kburija bla skuża b’raħal twelidha.

'Jien trabbejt hawn u tgħallimt tisserfja hawn,' qal Diaz. 'Huwa post tassew speċjali li aktar nies għandhom ikunu jafu bih. Għandna tant bajjiet kbar u mhuwiex iffullat daqs żoni oħra ta 'surfing. Huwa biss verament uniku. '

Diaz kien sostenitur enormi tax-xena lokali tas-surf, regolarment iddur id-dinja u kien favur El Salvador. Hija kkompetiet f'kompetizzjonijiet kontra wħud mill-aqwa surfers fin-negozju u kienet meqjusa bħala apparat fil-komunità. Hija kellha aspirazzjonijiet li tikkompeti fl-Olimpjadi ta 'Tokyo li ġejjin.

Bajja El Sunzal, El Salvador Is-surfers marru lura d-dar għall-ġurnata hekk kif il-lejl joqgħod fuq Playa El Tunco. | Kreditu: Sean Flynn

F'Marzu li għadda, waqt li kien qed jitħarreġ għall - Logħob ISA World Surfing - kwalifikattiv għall-Olimpjadi ta ’Tokyo - Diaz intlaqat bid-dawl fl-ilmijiet tal-bajja ta’ El Tunco. Hija mietet fl-età ta '22 .

Ħbieb u surfers sħabhom, ispirati mill-impenn ta 'Diaz għaż-żona, ikomplu jġorru t-torċa u jiċċelebraw l-uniċità ta' La Libertad. Minħabba l-investiment fiż-żona u bil-vjolenza xejra 'l isfel, La Libertad hija mistennija li tassew tiġbed l-attenzjoni internazzjonali fil-komunità tas-surfing.

'Naħseb li kulħadd għandu jiġi f'El Salvador,' qal Diaz. 'Mhux biss għas-surfing, imma għax in-nies huma faċli ħafna. Imma xorta naħseb li El Salvador għandu l-aqwa surfing fid-dinja. '